Ronald Koeman schorst vleugelspeler Steven Bergwijn uit de Nederlandse ploeg vanwege een transfer naar Saoedi-Arabië.

Nederlands bondscoach Ronald Koeman heeft Steven Bergwijn uitgesloten van het Nederlands elftal na de overstap van de vleugelspeler van Ajax naar Al-Ittihad.

De 26-jarige maakte deel uit van Koemans selectie op het EK 2024 en speelde twee keer toen de Nederlanders de competitie in de halve finales verlieten, maar Koeman heeft gezegd dat hij nu “in principe” geen deel zal uitmaken van het nationale team.

Bergwijn sloot zich voor het einde van de transferperiode van het land op 2 september aan bij de Saoedische club voor een bedrag van € 21 miljoen, nadat hij in juli 2022 terugverhuisde naar Nederland.

Op een persconferentie voorafgaand aan de Nations League-wedstrijd van Nederland tegen Bosnië en Herzegovina zei Koeman: “Het boek is voor hem in principe gesloten. Hij weet wat ik hiervan denk. Als je 26 bent, zou je belangrijkste ambitie sportief moeten zijn, niet financieel. Dit zijn keuzes die spelers maken.”

Alex Kroes, technisch directeur van Ajax, zei dat Bergwijn “er geen geheim van maakte dat hij, als er een goed bod uit het buitenland kwam, de overstap zou maken”.

Koeman verwees wel naar Georginio Wijnaldum, die ondanks zijn carrière bij de Saudische club Al-Ettifaq in de selectie van het Nederlands elftal voor het EK 2024 zat, maar zei dat de oud-speler van Liverpool “problemen had bij Paris Saint-Germain en dit de enige kans voor hem was om te spelen. Bovendien is er een leeftijdsverschil”.

Koeman sprak ook over de toekomst van andere Nederlandse spelers, waaronder Wijnaldum en zijn oud-clubgenoot Virgil van Dijk, die zijn toekomst tot het WK van 2026 aan Oranje heeft verbonden.

“Ik vond het zo belangrijk om bij hem langs te gaan om te zien en te voelen: ga je nog twee jaar alles geven op het hoogste niveau en zie je nog een toekomst voor jezelf? En dat doet hij. En dat doe ik ook bij hem. Alle twijfel is weg, hij gaat gewoon door”, aldus Koeman.

“Hij gaf toe dat hij niet het niveau haalde dat je van hem als speler op het EK zou verwachten. Als aanvoerder deed hij het volgens mij geweldig.

Maar misschien stak hij daardoor wel te veel energie in anderen in plaats van in zichzelf,” voegde Koeman toe.